I kväll tänkte jag att det kunde passa med lite VM-statistik på bloggen. Kanske har ni undrat hur det förhåller sig med de olika landslagens obrutna VM-sviter. En av mina trognaste vänner, Faktakalendern, vet besked.
I år, liksom 1998 och 2002, deltar 32 landslag i VM. Mellan 1982 och 1994 var antalet lag 24, och innan det 16. Det är numera alltså dubbelt så många lag som kvalificerar sig till VM som det var fram till 1978. Innebar det att det blivit lättare att säkra en plats i VM?
Inte nödvändigtvis. Till årets turnering är visserligen alla riktigt stora VM-nationer kvalificerade. Men ett antal etablerade mästerskapsnationer, däribland Belgien, Ryssland, Uruguay, Irland, Skottland, Danmark, Bulgarien, Rumänien, Colombia, Nigeria och Kamerun slogs ut i kvalet. Och visst är det också anmärkningsvärt att regerande Europamästarna Grekland missade biljetten till Tyskland, liksom Turkiet, som tog brons i Japan/Sydkorea för fyra år sen. Att Belgien saknas är särskilt notabelt. Härigenom bryts deras svit att ha kvalificerat sig till varje fotbolls-VM sedan Spanien 1982.
I år deltar alltså 32 nationer. Av dessa var följande 20 på plats också i VM 2002: Argentina, Brasilien, Costa Rica, Kroatien, Ecuador, England, Spanien, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Sydkorea, Saudiarabien, Mexiko, Paraguay, Polen, Portugal, Sverige, Tunisien och USA. Som vi kan konstatera saknades både Holland och Tjeckien 2002. Ävenledes de afrikanska lagen Angola, Togo, Elfenbenskusten och Ghana. Det enda afrikanska lag som var kvalificerat 2002 av de som är med i år är Tunisien, ett land min mamma besökte så sent som i maj månad. I förra VM saknades också, till skillnad från den här gången, Trindidad/Tobago, Serbien/Montenegro, Iran, Australien, Ukraina och världens tråkigaste fotbollsnation, Schweiz. De landslag som gör VM-debut 2006 är sju: Trindidad/Tobago, Serbien/Montenegro, Angola, Ghana, Elfenbenskusten, Togo, Ukraina.
Nu går vi tillbaka till Frankrike 1998. Av de 20 lag som kvalificerade sig till VM 2002 och 2006 återstår här femton. Till de fem som försvunnit hör Sverige, trots att vi blev trea i VM 1994. De som kan skryta med kvalifikation till de tre senaste VM-slutspelen är däremot: Argentina, Brasilien, Kroatien, England, Spanien, Frankrike, Tyskland, Italien, Japan, Sydkorea, Saudiarabien, Mexiko, Paraguay, Tunisien och USA.
Ytterligare fyra år bakåt i tiden och skaran minskar med ytterligare sex nationer. De som försvinner den här gången är Kroatien, Japan, Paraguay, Tunisien och (anmärkningsvärt) England och Frankrike. Vänder vi oss till VM 1990 blir det ännu två som får stryka på foten, nämligen Saudiarabien och Mexiko.
Nu är vi alltså nere på sju nationer som varit med i varje VM sedan 1990. Av dessa är blott tre europeiska: Italien, Spanien och (Väst-)Tyskland. Betyder det här att dessa är de tre bästa europeiska landslagen i modern tid? Inte nödvändigtvis. Betänk t.ex. att varken Italien eller Spanien var kvalificerade för EM 1992. På den tid då bara 8 nationer fick vara med i EM var det mycket lättare för europeiska landslag att komma med i ett VM. Av de 4 utomeuropeiska lag som varit med sedan 1990 är två de sydamerikanska bjässarna Argentina och Brasilien. Sedan har vi USA och Sydkorea, något som väl främst understryker deras respektive överlägsenhet i sina respektive kvalregioner, Concacaf och Asien.
Men hur länge har dessa sju varit med egentligen? 1986 faller USA bort och 1982 Sydkorea. Argentina, Brasilien, Spanien, (Väst-)Tyskland och Italien var alla med 1982 och 1978, 1974 stryker Spanien på foten, och 1970 av någon märklig anledning Argentina. Brasilien, (Väst-)Tyskland och Italien har faktiskt varit med i alla VM sedan 1962, 1958 i Sverige lyckades inte Italien kvalificera sig, och inför 1950 i Brasilien fick inte (Väst-)Tyskland kvala. Utöver detta har dessa båda europeiska länder varit med i alla VM-slutspel utom det allra första, Uruguay 1930.
Kvarstår Brasilien. Det är alltså inte bara VM-historiens främsta nation eftersom det tagit hem flest titlar (5) utan också för att det är det enda landslag som varit med i alla turneringar sedan 1930. 2006 blir Brasiliens artonde VM. För svensk del åker vi till turneringen för elfte gången.
Slutligen: jag då? Jo, av de nationer som missar årets VM saknar jag särskilt Rumänien och Kamerun, i någon mån också Irland och Colombia. Men de flesta favoriterna är med. I den här ordningen hejar jag på VM-länderna:
1.Sverige (så klart)
2.Argentina (mitt favoritlandslag sedan 1990. precis som Evert Taube har jag en ”thing” för Pampas-landet. Och det är få män jag älskat så intensivt som Batistuta)
3.Holland (Ek bijn ejn Niederlander! De oranga tröjorna och begreppet ”totalfotboll” är bara två anledningar)
4.Tjeckien (ett favoritland helt enkelt. Ni har väl sett min tygpåse?)
5.Tyskland (stark igenkänningsfaktor i Johan Esks hyllning i dagens DN, måtte värdskapet ge dem luft under vingarna)
6.Togo (Egentligen gillar jag alla afrikanska lag, men Togo känns ballast).
Örjan
